Das Chelat, das aus demselben Metallion und einem Chelatbildner gebildet wird, ist stabiler als der Komplex, der aus einem einzelnen vermaschten Liganden mit denselben Koordinationsatomen gebildet wird. Diese besondere Stabilität ist auf die Ringbildung zurückzuführen, daher wird diese Art der erhöhten Stabilität aufgrund der Bildung des Chelatrings als Chelateffekt bezeichnet.
Die Stabilität des Chelats wird anhand der Stabilitätskonstante des Chelats gemessen. Je größer die Stabilitätskonstante, desto stabiler ist das Chelat. Nehmen wir an, dass das durch den Chelatbildner und das Metallion gebildete Chelat ML ist (der einfachste Fall). Genau genommen sollte die Stabilitätskonstante des Chelats wie folgt ausgedrückt werden:
In der Formel die Aktivität des -Typ-Körpers;
KTML: Bei einer bestimmten Temperatur ist es eine Konstante und wird zu einer Aktivitätskonstante oder einer thermodynamischen Konstante.